民间故事：男子偷看美人，掉进粪坑，舅舅知道后马上给他娶了媳妇
张长顺是叙府人，还是婴儿时父母就去世了。他的舅舅易满仓家里穷，在别人家打工过活。张家亲戚们商量了一下，就决定把张长顺交给易满仓抚养。
易满仓为人老实本分，做事勤快，对张长顺照顾得非常细心。他还请了个奶娘带孩子，顺便做饭，家里的田地、家务都安排得井井有条。账目清楚明白，钱进钱出一丝不差。年底算账时，每笔收支都有记录，亲戚们也知道他为人忠厚，从不欺负他。
这样一过就是十多年，家里慢慢有了积蓄，甚至买了两份田契，共有一百亩地。等张长顺稍微大了些，易满仓就送他去读书。张长顺虽然聪明，但静不下心来，好玩不好学。
那年他跟着何老师在西林寺读书。老师的外甥牛大川住在龙门县，因放假来舅舅这儿玩，跟张长顺年纪一模一样，两人一见如故，还结成了“老庚”（义兄弟），牛家人也热情地接待了张长顺。
说回这西林寺旁边，有户姓郑的人家，家里挺有钱。郑家的小女儿小娥，长得特别标致，十六七岁，还没嫁人。她家和寺庙相邻，但郑家怕骚扰，在中间砌了堵高墙。这墙年久失修，常被雨淋，刚好对着书房那边的茅厕。
有一天，张长顺出门闲逛，正好碰见小娥从伯父家回来，一眼看见她的样子，顿时看呆了，心都飞了。后来他发现墙上有个洞，刚好能看到对面，就常借上茅厕为名，偷偷往那边看。
有一回，他看到小娥和她母亲正在院子里招待客人，说说笑笑，举止温婉。张长顺看得又兴奋又激动，手舞足蹈，结果脚下的木板年久失修，一踩就断了，整个人掉了下去——正好碰上挑粪工人刚掀开茅坑板子，他直接跌进了粪坑里！
浑身都是屎，他一边喊“快救命”，一边让人烧水来冲。附近的朋友听见都赶来看，看到他那狼狈样，忍不住大笑起来。
有人打趣说：“张兄今年肯定能考中！”旁人问：“你怎么知道？”那人笑说：“你看啊，考学不是叫'采芹’'采藻’吗？茅厕叫'东城’，他今天踩下去洗澡，这不是'入学’的兆头嘛！”
还有人接话：“考就考吧，写文章可千万别太用力，小心监考老师闻见臭味，考成个'臭秀才’！”
大家听了，笑得前仰后合，拍手大笑。张长顺又羞又气，哭也不是，笑也不是，站在那里说不出话来。
这时候火房的人烧好了水，他边骂边冲洗，然后又跑去池塘里泡了个澡，又烧水洗了两次，可嘴里还是有股臭味，连饭都吃不下，只能买香草漱口提神。
从那以后，他一想起小娥的模样就控制不住地心动，心思一天比一天沉重，最后竟然思念成病了。
易满仓听说张长顺病了，赶紧来看。他一看外甥瘦得不成样子，气也虚弱，就问他哪里不舒服，张长顺只说：“不知道。”他又去问厨房做饭的，才知道原来是因为思念小娥才病倒的。
他立刻把张长顺接回家，请大夫开药，还天天劝他要清心寡欲。他找来一些劝人戒欲的书，像《遏欲文》之类，叫他认真看。张长顺这才醒悟过来，不久病也慢慢好了。
舅甥二人商量后，决定把张长顺从小订下的未婚妻仇氏接回来成亲。
这仇氏长得倒还算体面，可人却轻浮，又没规矩。不懂得尊重长辈，不分场合，说话大声粗俗，走起路来甩袖子，张嘴就是一副“老娘天下第一”的架势，见人就摆脸色，还喜欢跟家里的长工打情骂俏。
张长顺因为宠爱她，什么都不责备，事事顺着她。久而久之，仇氏摸准了丈夫的性子，变得越发懒散。家里什么活都不做，还整天使唤张长顺，张长顺也都默默忍了。
那年，易满仓年纪大了，身子越来越差，想辞去管家职务回老家安度晚年。张长顺挽留不住，只好同意。他想着舅舅从小把自己带大，恩重如山，就送了他一套寿衣棺木，又把田地留给他耕种，免收租金。
舅舅一走，家里没人管，张长顺只好把田地都租了出去，夫妻俩自己过日子、自己下厨。可仇氏变本加厉，越来越懒，连扫帚倒了都不扶一下。张长顺渐渐有些受不了了。
有天早上，仇氏叫他去煮饭，张长顺回道：“你去煮吧。”仇氏翻了个身，说：“要我煮？那今天大家就饿着吧！”结果一直睡到太阳晒屁股。她见丈夫也不张罗饭菜，只好一边抱怨一边爬起来，又叫张长顺去烧火。张长顺说：“烧茶做饭本来就是女人的活，怎么还要我来？难道娶你回来只是看看的吗？”
仇氏一听这话，顿时火冒三丈，站起来就骂：“哟，你还敢教训起我来了？以前是我惯着你，现在就得你当老爷啦？一副斯文样，谁稀罕？你以为姑娘们都怕你发酒疯？
烧个火你不动，煮个饭你装聋；洗衣还想往外跑，洗碗你就不干。以前你听话，现在东扯西扯，都是我让得太多，才让你蹬鼻子上脸。现在倒好，我跟人说句话你就黑脸，坐一下你就吃醋。我还怕你咋地？
人家男人会听话会疼人，哪像你，活像个扫把星！今天我就给你个教训，再不听话，改天我把你像团鱼一样钉墙上，叫你知道姑娘我也有脾气！”
张长顺一听，气得脸都红了，又气又好笑，终于忍无可忍，也回骂道：“你这个不知廉耻的东西！白长了一副女人样，心里头全是烂泥。不知道男人是天女人是地，说出的话比疯子还怪。我又不是你儿子，也不是你老婆，你居然说什么'教训我’、'要我听话’？
你爹娘是怎么教的你，养出你这种不懂廉耻的女儿！你跟男人嘻嘻哈哈，坐得那么近，像什么样子？你当我是死人吗？
我劝你收收你的风骚劲，省得让人指着你脊梁骂你是妓女。要是你再这样，我宁愿离家出走，远走高山大川，也不愿跟你这种人一起过下去！”
从此，夫妻俩彻底闹翻。一个泼辣，一个倔强，天天吵，天天闹。张长顺郁闷得吐血，气不过，把家里的银子收了两百纹，转身出门。
他忽然想起当年义兄牛大川曾多次邀请自己去玩，便决定趁这个机会去龙门县看看。
再说牛大川，从小聪明读书，成绩一直很好。但后来父母相继去世，他放下书本改做生意，如今已小有家业，在县里开了一家钱庄。为人正直，行为端方。
龙门县这地方风气很坏，有钱人讲排场，穷人多狡诈。但牛大川始终不跟他们同流合污，生活谨慎，言行规矩。
他娶了一个姓钱的老婆，长得不怎么样，却特别爱打扮。结婚不到九个月就生了个儿子，牛大川心里有些疑惑，但没说什么。见妻子浓妆艳抹，总是劝她收敛些。
张长顺本来是出来散心的，想着趁机玩玩、找点乐子。可见牛大川为人拘谨老实，规矩得很，觉得没意思，便偷偷溜去茶馆烟馆。哪知道一旦踏入这种地方，很快就结识了狐朋狗友，不久就被拉到妓院里鬼混去了。
一天，他抽完烟，在小巷子里晃荡，迎面来了个挑着螺蛳的小贩。张长顺想躲，不小心滑了一跤摔倒在地，烟杯打碎了，螺蛳洒了一地，连扁担也勾住他衣服一起摔了。
张长顺生气地说：“你干嘛这么慌慌张张，把我烟打翻了，赔钱吧！”
那人看了他一眼，说：“是你害我螺蛳撒了一地，我都没问你赔，你倒来找我要钱？”
张长顺道：“你自己摔的，关我什么事？”
那人反驳：“是因为你作孽抽烟，连累我倒霉，我帮你打翻烟，是救你一命，你还不领情？”
张长顺笑了：“这话你说得真顺溜，我烟碎了还得谢你？”
那人一本正经地说：“你穿得体面，又抽烟又逛青楼，这是走在作孽的路上。我这回帮你断了烟，就是为你好，救你一劫，难道不该谢我？”
张长顺回怼：“照你这么说，你就全无过错？你挑一箩筐螺蛳，也杀生无数！”
那人叹气道：“家里穷，老母年迈，虽然是杀生，但也实在没办法。”
张长顺摇头：“谋生的法子多了去，卖菜卖葱都行，非得杀生养亲，这不算孝道。今天你撞坏我烟杯，也该谢我。”
那人说：“那除非你以后不抽烟。”
张长顺冷笑：“除非你以后不捡螺蛳。”
两人僵持了片刻，那人说：“你不抽烟，我就不捡螺蛳。”
张长顺说：“你要是再捡，我就骂你。”
那人说：“你要是再抽，我就笑你。”
张长顺忽然心生善念，说：“这样吧，把这些螺蛳卖给我，我放生去。”
那人感动地说：“你要放生，我就送给你。”
于是两人把螺蛳一只只捡起来，挑到河边，全部倒入江中。张长顺问他姓名，那人答：“我姓张，名礼，住在城外。”
再问张长顺的名字，得知两人同姓，感觉特别投缘，便结拜为兄弟，张长顺为兄。当晚两人一起去喝酒，张长顺还给张礼一串钱。张礼推辞，张长顺说：“这是兄弟情分，不是买螺蛳的钱。”从此俩人常来常往，情谊深厚。
过了几天，牛大川问张长顺：“你出门也有些日子了，不想家吗？”
张长顺叹气道：“家中老婆蛮横，我出来是躲清净。”
牛大川说：“你手上有银子，干嘛不做点生意？”
张长顺道：“我也想做，可是不熟门路，要是你愿意带我，我自然高兴。”
牛大川一口答应：“我也正好想找人合伙，我出两百两银子，我们一起干。”
张长顺大喜，便推荐张礼入伙。
张礼为人踏实、嘴巴又甜，干事利索，很快牛大川也喜欢上了他，还分给他两股股份。三人一起在河下做起买卖，三年下来，居然挣了一千多两银子。
有一日，他们运货回到龙门，停船等人起货。张长顺在河边溜达，忽然看见几十堆螺蛳在沙滩上排队转圈，慢慢地都游进河里了，而它们转动的痕迹在沙子上竟像写了字。凑近一看，竟然是：
“此处莫停留，久住祸临头。
急早归家去，小燕山莫住。
头闻油莫洗，斗谷三升米。”
张长顺看得目瞪口呆，赶紧叫牛大川和张礼来看，大家都觉得奇异。张长顺猜测：“这些螺蛳可能就是我们当初放生的吧？这显然是上天的警示，劝我早回家躲祸。我想回家看看，不如我们暂时分伙？”
牛大川想了想说：“我舅舅身体不好，我也想去看他。不如我们把货运到叙府去卖，那边利钱更高。”
说干就干，他们迅速启程，走的都是水路。天突然下起雨，张长顺心里着急，就催着船夫冒雨前行。船行三天，忽然听人说：“龙门地陷成海了！方圆百里全淹了，人都成鱼了！”
三人惊呆了，牛大川和张礼急着回去找亲人，张长顺留下看货。回到龙门一看，果然已成一片汪洋，什么城池房屋都没了，只听到四处哭声。两人痛哭一场，回到船上。
张长顺安慰道：“当初我们要是没放螺蛳，还不是死在这场劫中？天命难违，幸好起了善念，才逃过一劫。庚兄你是因看舅舅才避过此难，真是好人有好报。”
三人在江边祭了亡魂后启程，将货运到叙府。途经小燕山时，天快黑了，张长顺想继续赶路。
牛大川劝道：“黑灯瞎火的，不安全。”
张长顺却说：“忘了螺诗里说'小燕山莫住’？咱们不能冒险。”于是加钱请脚夫连夜赶路。
没多久，后方有人传来消息：“小燕山起火啦！两头都烧着呢！”三人对视，心中感慨：果然是善念救命！
到了叙府后，张长顺安排张礼看货，自己回家。天黑时赶到家门口，仇氏出来迎接，满脸欣喜，赶紧杀鸡下厨，说：“你可把我盼苦了，一去三年没个音信。”
饭做好了，夫妻边吃边聊，仇氏热情地替他擦头上的油。张长顺忽然想起“头闻油莫洗”的句子，说：“不用擦，头上多点油好。”
夜里夫妻同床而眠。第二天一早，张长顺醒来，见老婆还没起，喊也不应，摇了也没反应。一掀被子，吓得他跌倒在地——仇氏竟然没有了脑袋，被窝里一片血！
张长顺大惊，家中财物分毫未动，也没听到动静，不知是何人下的毒手，只好赶紧通知岳家。
仇氏父母闻讯赶来，见状嚎啕大哭，当即指责张长顺：“就是你杀的！”
张长顺慌道：“我昨晚才回来，怎么会杀她？”
岳父怒道：“你早就嫌我女儿野蛮，常说要休她。她以前就跟我说过你有杀心，我还劝她忍耐。如今连头都剁了，还敢抵赖？我们告你去官府见分晓！”
于是仇氏家人报警申冤，事情闹到了官府——
官府接到报案，说是一起“无头案”，于是立刻命人将张长顺暂时拘留，再派人前去验尸。验完尸后，发现尸体全身并无其他伤痕，显然是被人割掉了脖子致死。
县官审问道：“你岳父告你嫌弃妻子而将她杀害，如今见到本县，怎不从实交代？”
张长顺跪地连连磕头，说道：“大人明察，请容我把事情说清楚。”
“你从小念书？”
“是，小人自幼读书，苦于时运不济，一直未能考中……”
“本县问你杀妻的事，没问你有没有读书！”
“是是是。我妻子娘家姓仇，嫁给我之后常打扮得花枝招展，性子却很泼辣，三天两头跟我吵架，实在难以相处。后来我实在受不了，便离家出走，到龙门县找老朋友牛大川，想散散心。
后来我俩合伙做买卖，在河下做了几年，攒了千把两银子。
有一天我出门散心，竟然在河边沙滩上看到成堆的螺蛳在打转，转来转去竟然在地上'画’出三十个字，字迹非常清晰。”
“画的什么字？”县官问。
“画的是：
此地莫停留，久住祸临头。
急早归家去，小燕山莫住。
头闯油莫洗，斗谷三升米。
我觉得像是老天爷给的警示，便赶紧把货物装船，准备转往宜宾去。
结果才走三天，龙门县就地震了，小燕山也失火，百里之地全成泽国，百姓死伤无数。
我心想前几句都应验了，自然更不敢马虎，后来更加谨慎。
回家那天，妻子见我回来很高兴，杀鸡做饭招待我。
那天我在灶房不小心撞翻了油罐，整头都是油。我本想洗掉，转念一想那“头闯油莫洗”的话，索性不洗，直接上床休息。
第二天睡到日上三竿，妻子还没起，我喊她也不应，心里发慌，掀被一看，顿时吓瘫在地——她的头不见了，满床都是血！
我第一反应就是报信给岳父岳母。他们一来看到女儿死状，就哭成一团，却反咬我是凶手，说我早就嫌弃他们女儿，现在终于动了手。
大人明鉴，我昨晚才到家，哪会无缘无故杀了自己老婆？更不可能割掉头藏起来。再说我妻子虽然泼辣，模样却不错，纵然不爱，也不至于杀她。
我们还聊了一晚上别离的辛苦，感情正在缓和，哪会做出那种事来？请大人明察，别听他们一面之词！”
县官姓刘，是个清廉有才的进士。他听完张长顺这番话，心里也觉得有道理。想：张长顺才刚回家，怎么可能就杀人？若是杀人，又为何要费事割去头颅？这案子定有蹊跷。
于是他再问：“你家里有没有丢东西？”
张长顺答：“一点没丢。”
县官沉思片刻，说：“你说那螺蛳转出来的字句中，前五句都应验了，最后那一句'斗谷三升米’，你可知什么意思？”
张长顺摇头：“小人不解。”
县官想了半天，便问身边随从：“斗谷能出多少米？”
一人答：“大约五升。”
“那还有什么？”
“还有五升糠。”
县官一拍案：“对了！一斗谷有三升米和七升糠——这'七升糠’应该是暗指人名！这案子里，凶手可能叫'康七升’或者'戚身康’！”
接着又问张长顺：“你们村里可有姓康、姓戚的人？”
“有。”张长顺答。
“那有康七升或戚身康这两人吗？”
“没听过。”
县官当即命差役立案调查：“将'康七升’和'戚身康’查清楚，不管在哪县哪村，都要查出来，限三个月内结案。”说罢，命人将张长顺押去店中看管。
这时牛大川正好从舅家赶来。他原本是去探望舅娘，谁知舅娘正病重，留他多住几天。
听说张长顺卷入命案，赶紧回来探望。见案子已进入审理，忠已暂时押在店中，稍稍放心。由于龙门一带因灾物价飞涨，他把货迅速卖出，又派张礼收账，自己再度回舅家。
这位舅父姓何名汉南，是个读书人，早年曾教书为生，只专注诗文，不管品行。年老后赋闲在家，成了个专门唆使人打官司的“讼棍”，仗着一点功名，在官府间颇有影响，也害了不少人。
他妻子姓胡，育有两子。长子德耀早亡，媳妇无子守寡；次子德辉聪明读书，娶妻邹氏，名叫凤姑，美貌贤良，孝敬长辈，对嫂子也很尊重，全家都喜欢她。
到了第二年二月，德辉去上馆读书，四月胡氏生病，正好牛大川来访，许久不见，一家人热情挽留。
一天，胡氏让儿媳凤姑去观音堂还愿。凤姑说：“观音堂明天有庙会，烧香的人肯定很多，我明天去。”这观音堂离他们家有六七里地，每年庙会都有演戏、花灯、赌博，码头上的人都来赶集，特别热闹。
第二天，凤姑收拾打扮好，带着一个女仆去了观音堂。她长得好，穿得也体面，引得围观的人纷纷回头看她。凤姑觉得太招摇了，香一烧完就回了家。
过了几天，有个算命先生上门，胡氏就让牛大川去算命。牛大川不以为意，说：“这些江湖术士懂什么？全是胡说八道，舅娘您别信。”胡氏又叫女仆去算，算命先生一推命，说：“你们家今年犯'五鬼’，最近会有大灾祸，得立刻做法事送走才行。”胡氏当即请他做法。
算命先生说：“'五鬼’在房子里，要进屋做法才有效。”胡氏答应了。凤姑听见，便退回自己房间。牛大川不喜欢这事，出门躲了出去。
等算命先生走后，牛大川才回来，一边摇扇子一边纳闷扇囊不见了，四处寻找都找不到。
当晚，胡氏病情加重，两个儿媳轮流伺候，一直守在旁边。她叫回儿子德辉，德辉和妻子凤姑许久没见，说了几句话便一起回房。
刚坐下，忽然听见床底下有动静。德辉警觉地说：“不会是有贼吧？快拿灯来看！”没想到床底突然钻出一个人，德辉扑过去想抓，却没拦住。那人拔出刀，对着德辉脖子一阵乱砍。
凤姑吓坏了，冲上前去抢刀，满身都被鲜血溅得通红。那贼一脚把凤姑踹翻，又一刀把德辉的头砍了下来。
凤姑爬起来，眼睁睁看见那人提着丈夫的头往外走，连忙大喊：“杀人啦！”贼这才打开门往外跑。正好旁边的客房里牛大川还没睡，在看书，听到喊声赶紧出门查看。
刚一出门，就正对着提头而来的贼。牛大川吓得跌下台阶，贼顺手把人头朝他扔了过去，然后一溜烟跑了。等牛大川爬起来，贼已经没影了。
这时候何汉南也跑出来问：“贼人呢？”凤姑哭着说：“在我房里，把你儿子杀了！”大家冲进房一看，现场血淋淋的，德辉惨死。
汉南又问：“贼去哪了？”凤姑说：“跑了。”大家找了一圈，没有发现贼的踪迹，门也好好地关着。看到儿子死得这么惨，汉南悲痛欲绝，哭得不能自已。
牛大川过来劝他说：“舅父节哀，表弟既然不幸去世，您更要保重身体。”这时汉南注意到牛大川衣服上有血，便问：“你身上的血是怎么回事？”牛大川解释：“我听见喊声出来查看，被贼用人头砸了一下，才弄得一身血。”又问：“那贼往哪儿跑了？”他说：“我当时吓昏了，起来时贼已经不见了。”
汉南继续追问：“那你怎么不喊？”牛大川答：“我摔晕了，醒来看你们已经在找贼了，就没喊。”汉南又看凤姑满身是血，问她：“你怎么也满身血？”凤姑回答：“我冲上前去抢刀，被溅了一身血。”问：“贼是从哪儿来的？”答：“从床底下钻出来的。”问：“你怎么不喊？”答：“我吓得说不出话来了。”
汉南叹道：“你们都这么巧，都吓得喊不出来？”这时长媳跑来说：“母亲也没气了。”原来胡氏听说儿子死了，加上本来就病重，一口气没上来，也去世了。
何汉南悲痛欲绝，赶紧张罗殡葬，把儿子和妻子的尸体安置在堂前。天一亮，他再去查看现场，发现东西都没丢。但在床底下发现一个扇囊，一看是牛大川的。
他问凤姑：“这扇子怎么跑你房里去了？”凤姑说：“我这几天都没进房，得问厨房那边。”
汉南叫来厨妇问。厨妇低着头不说话，脸都红了。汉南急了，说：“你不说实话，小心吃苦头！”
厨妇吓得说：“那天晚上我在这守夜，半夜来了个人把我强暴了，我一喊他就捂我嘴，我动弹不得。他走的时候把扇子落床上了。”
汉南一听大怒：“原来是他！你怎么不早说？”厨妇低声道：“我要是说出来，我丈夫脸往哪搁啊？”
汉南去找牛大川，到客房时看见狗在床底啃什么，一看吓坏了，是个人头！他忍不住哭骂：“天啊！我还以为他是好人，结果比畜生都不如！”
牛大川听到后出来问怎么回事，汉南劈头盖脸就是几个耳光。牛大川叫苦：“舅父，你打我干嘛？”
汉南骂：“你杀了我儿子，还装不知道？”当即叫人把他捆起来。
牛大川喊冤：“舅父您别乱说，这事不是我干的！”
汉南却拿出那颗人头，摆在他面前，又拿出扇囊：“不是你杀的？那头怎么会在你床底？扇子又怎么会在媳妇房里？”牛大川连连喊冤。
凤姑也帮腔：“你儿子是贼杀的，不是表兄干的，公公别冤枉好人！”
汉南大怒：“我知道你们早就私通，合谋杀我儿子，好让你嫁给他！还替他说话？”一气之下，把凤姑也捆了，两个一并送到城里去告状。
刘官听说是命案，又听说牛大川是个有讼棍嫌疑的人，立刻前去勘验尸体。结果发现死者身上没有其他伤，只是被割了头。官府当即在厅堂设灵停棺，刘官便坐堂开始审问。
他先让何汉南讲清楚来龙去脉，又见凤姑举止端庄、牛大川老实稳重，都不像是杀人之人，心里就起了疑，劝何汉南冷静道：“你儿子很可能是被贼杀的，这事得查清楚，不能冤枉了好人。”
可何汉南却咬定：“真是贼，那应该也有偷窃的痕迹！可现在东西都没丢，倒是这扇子、这人头，一个在媳妇房里，一个在牛大川房中，这两人哪有这么巧的？”
刘官亲自去屋里屋外仔细查看一遍，确实没发现贼踪。于是把被告和证人全带回县衙，当堂提审。
他先问牛大川：“你舅父告你图谋娶凤姑，所以联手杀了他儿子。你自己说说，到底怎么回事？”
牛大川赶紧跪下叩头，说道：“回大老爷，我小时候读书没成器，就在龙门县开店做点生意。前阵子我去宜宾和张长顺做点买卖，顺便回老家看父母。他们留我住了几天。那天，舅娘找来个算命先生说要送五鬼，我觉得晦气，就出门散心，结果扇子和袋子掉了也没发觉。”
刘官打断他：“你说掉了，那怎么会出现在凤姑的房里？你这说法不靠谱。”
牛大川答：“可能是有人捡到了，故意栽赃陷害，把扇子丢在房里。”
刘官又问：“那你衣服上的血是怎么回事？”
牛大川说：“那天晚上我还没睡，听到喊'贼杀人’，就跑出去看。结果贼从我面前冲过来，还拿着人头打我，血才弄我一身。”
“那你看清贼往哪儿逃了吗？”
“我当时吓得摔下台阶，一时昏过去，再起来就不见人影了。”
“这些勉强能解释，可那颗人头怎么又在你房里？”
“可能是贼见我摔倒，就把人头丢到我房里，想害我。”
刘官听完，皱眉道：“你舅父告得合情合理，你这说法却全无证据。还是早点招了，免得吃苦。”
牛大川大喊：“老爷明鉴！我是清白的，哪敢乱伦谋命！我是个读书人，岂能做这种伤天害理的事？望青天还我清白！”
刘官看他一副文弱书生模样，言辞恳切，心中疑虑更深，不忍施刑，先让人把他押下去。
接着传凤姑上堂问话：“你公公告你和牛大川通奸，合谋杀了你丈夫。你若还有点良心，就赶紧实话实说。”
凤姑哭着跪下，说：“回大老爷，奴虽是乡下妇人，也知道守节守身，哪敢乱来？我一直劝丈夫好好读书求功名，想着有一天能跟着他沾光。可婆婆病重，家中一团乱，那晚是我婆婆叫人把丈夫从外面接回来，我们夫妻到了夜里才回房。刚坐下就听床下有动静，我丈夫以为是贼，弯腰去看，一个人突然从床下钻了出来。
我丈夫立刻上前抓他，结果被贼抽刀砍了脖子，我抢刀时身上也被喷了一身血。贼又一脚把我踹倒，等我再爬起来，丈夫的头已经被割下，贼正提着头往外走，我大声喊'杀人啦’，他才逃走。公公也听见了，一看儿子惨死，当场哭得死去活来。
第二天才发现扇子、还有人头都在不对的地方，就说是牛大川做的，我也怕解释不清，才没再多说。可其实是贼杀人，不是他干的！”
刘官冷冷问：“你说是贼杀的，可现场没有一点贼的痕迹，怎么解释？”
凤姑哭着说：“我和丈夫感情很好，怎么可能做出这种事？就算打死我，我也不认这冤枉罪！希望老爷查明真相，捉到真凶，替我丈夫报仇！”
刘官听完，见她和牛大川所说细节吻合，情节对得上，又看两人并不像心术不正之人，一时也不敢妄下定论。
于是，他下令将两人暂时关押在一家客店，由县衙的亲信夫妻看管，暗中观察两人有无异常举动。
两人天天规规矩矩地吃饭、作息，彼此一句话也不说，连眼神都不交汇。衙役送饭过来二人照理要同桌用餐，但他们一个喊，一个答，始终不靠近。差役故意说些下流话、做些滑稽动作逗他们，但两人都不为所动，要么捂耳不听，要么转头不看。
凤姑每天在房里正襟危坐，牛大川则跑到城隍庙诉冤悔过，这样持续了十天，差役才把情况报上去。
县官听后说：“这俩人一个正直如君子，一个贞洁如烈女，绝对没有奸情之事。但这案子毫无线索，也不好下结论啊。”
而汉南却隔三差五催着官府结案，还扬言：“人证都找到了，再不严办，我就往上告！”县官也没理他。
又过了半个月，汉南果真向上级控告县官拖延不办，耽误公务。县官无奈，只好把凤姑和牛大川解送到省里，让上级审问。
两人到了省衙，把整件事从头到尾说清楚。按察司虽然觉得他们冤枉，却也不知道真凶是谁，审不出个所以然，于是把他们送回来，命地方官慢慢调查。县官把案子暂定为疑案，准许凤姑回家，牛大川由人担保释放。
牛大川请张长顺作保，县官问：“他还在店里当差，怎么保你？”牛大川说：“我们合伙做生意，在这本地也没家，就住在叙府，怎么不能作保？”县官准了。两人算了算账，除去打官司的花销，还有二千两银子，于是就在城里租了间铺子做生意。
张长顺的案子拖了四个月还没找到凶手，县官急了，责打了两个差役一千鞭，又限他们三个月内破案。差役实在没办法，只好去外地游访寻线索。他们到了宁远，正好碰到有人在讲劝善书，说的就是奸情杀人会遭报应，生前受罚，死后下地狱，还有变成猪的惩罚。
这时，有人突然插话：“奇怪了，犯奸的人都会有报应？那世上哪还有人生下来？”差役就说：“常言道'万恶淫为首’，怎么会没报应？”那人不屑地说：“我干了一辈子坏事，也没见有啥报应。”差役问他叫什么名字，他答：“我叫戚少克。”两差一听，心中一惊，什么戚少克还是戚身康都差不多。立马掏出铁链把他锁了，押回宜宾交差。
县官审问他：“戚少克，你为什么杀了张长顺的妻子仇氏？头藏哪儿去了？快老实交代！”
戚少克大叫冤枉：“我这一生品行端正，从没干过坏事，也不认识什么张长顺，冤枉啊！”
县官不听，命人重打两百。戚少克受刑不住，迷迷糊糊地开口了：“大老爷别打了，我从头说——小人好色成性，不是赌钱就是嫖妓，十几年来家产败光，老婆孩子天天骂我。我投师学法装神弄鬼，混得一顿吃一顿。有一次在观音堂附近，看见一个年轻貌美的女人，不到十八岁，长得漂亮得不得了，我一见她魂都飞了，恨不得立刻就跟她成亲……
我偷偷摸进她家，本想占她便宜，黑灯瞎火分不清谁是谁。我故意掉了把扇子试探，她却没动静，索性爬上去就犯事。
第二天一大早，我正想走，却撞见人来，吓得拔刀乱砍。那女人还想护人，我一脚踢倒她，然后割了男人的头逃走。
回家后怕事败露，一路东躲西藏，没想到今天还是落网了。求大老爷别杀我！”
官问他：“你杀的是谁？”
戚少克答：“是何德辉。”
官又问：“那你又为什么杀仇氏？”
戚说：“那件不是我干的，但我知道是谁干的。”
“是谁？”
“姓胡，小名叫二娃，原来跟我在同一个行当混。他黑夜干，我白天干。我们平时喝酒聊天无所不谈，他亲口跟我说的。”
官命人把胡二娃抓来。胡死不承认，坚称自己行得正坐得直，不可能杀人。
县官让戚少克与他对质，结果戚翻脸不认：“这人我不认识！”县官气得直拍惊堂木，但戚少克就是死不配合。官只好先把他收监。
再审胡二娃时，胡撑不住刑罚，终于招了：他原本住在张长顺家附近，后来破落搬到城东。他早就跟仇氏暗通款曲，仇氏丈夫长年在外，她自己也早有出轨心思。一来二去，俩人勾搭上了。
张长顺回家那天，胡二娃刚好在别人家赌牌，回来时看见房门虚掩，觉得不对劲，以为仇氏又搭上别人，气极之下冲进去杀人。他看不清谁是谁，就凭谁的头发油多认人，女人夜里会给头发抹油，故而以为油多的是仇氏，意外放过了张长顺，错把旁边的真仇氏的头砍了。
正准备拿去扔掉。可走到城门口时，他忽然想到：“这东西如果被人看见了，我还怎么脱身？”正巧这时候，汤元正好起早卖汤圆，他就趁没人注意，把人头悄悄放进汤元的担子里，然后一溜烟走了。
胡二娃随后躲到外地，不敢露面，过了一年多才回家，结果才回家三天就被衙役抓住。他被拷打后招了供，承认了一切。
官府把汤元叫来问话，汤元说：“那天我刚起来准备卖汤圆，突然看见有人走到我担子前，把个什么东西塞进去了。我心里一惊，又怕天亮被人发现，只看到是何豆芽过来倒臭水，他就把头放到他的担子里去了。大老爷要问，应该问何豆芽才清楚。”
于是又叫来了何豆芽。何豆芽说：“那天李大志家请道士做法事，请我送些豆芽进去。我挑着担子进城，忽然觉得担子特别重，但也没在意。到了李家，过了秤之后我就去厨房倒豆芽，结果一个人头'咕噜’一下滚了出来！我吓得赶紧拿豆芽盖住，收了钱就回家了。这事，大老爷还是得问李家人才知道。”
官听完大怒，说道：“你们这些人胆子真大，居然为了躲麻烦互相推诿，没有一个好东西！”
后来查到李大志是城里的烟馆老板，当地的甲长。那天他叫煮烟的伙计汪麻子去洗豆芽，汪麻子发现了那颗人头，赶紧告诉了他。李大志怕惹祸，就给了汪麻子两串铜钱，叫他偷偷埋了。
汪麻子懒得挖坑，就直接把人头藏进了阴沟里。结果之后问李大志要钱，对方翻脸不认账，两人吵了一架，汪麻子一气之下辞工走人。
官又把李大志叫来问话，他把这件事说了出来，说：“具体情况您问汪麻子就知道了。”结果衙门再找汪麻子，他已经跑出去做生意了。
官又气又恼，骂道：“你身为甲长，发现人头本该立马报官，竟然还花钱压事，怎能没罪？”于是也把他丢进大牢。至于汤元、何豆芽两个，只是被打了两百板子就放了。
衙门发出通缉令追查汪麻子，等了好几个月才把他抓回来。他说人头当时就藏在李家门前的阴沟里，差人去查果然只找到了些腐烂的骨头。
官骂道：“你们这些人个个鬼精，还一个比一个心黑！”
人头最后在阴沟里找到了，李大志、汪麻子虽有隐瞒之罪，但因事后配合，打了板子后释放。胡二娃与戚少克因供词确凿，被判斩首。一桩案子牵连这么多人，直到此刻才算结案。
案子结了之后，张长顺也没耽搁，把牛大川请进城来分家产。两人把账一算，这两年生意一共赚了二百多两银子，干脆对半分了。再加上早前张礼那边分了五百两，张长顺索性把生意顶给张礼，自己准备回家娶亲了。
这时候，住在西林寺边上的郑家，那位找丈夫特别挑的小娥，还没出嫁。听说张长顺的命案已经洗清，而且还分了千两银两，便托人做媒说亲。 张长顺也觉得对方不错，就答应了这门亲事，顺利把小娥娶进了门。
婚后夫妻感情很好，说说笑笑间还提到了当年掉进茅坑的糗事，小娥忍不住笑他。
小娥性子温和持家，也常劝张长顺静下心来读书。张长顺就和牛大川商量此事，牛大川说：“我们都有家庭，不能轻易出门求学，其实在家也能读书求进。把文章送给文评老师看一看，也能进步。”
张长顺以前拜在汉南门下，和牛大川两人都把家事交给媳妇打理，安心在家读书。
几年后，两人双双考中秀才。再往后一科，牛大川更是中了举人。他共育有四子二女，张长顺也有两个儿子一个女儿，两家还结了亲，家境都越来越富裕，成了地方上的大户人家。
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